GANisme: algoritmische kunst met een hoek af

In 2018 werd het schilderij Edmond de Belamy verkocht bij veilinghuis Christie’s in New York. De koper betaalde maar liefst 432.500 dollar, veel meer dan de 7.000 tot 10.000 dollar die men voor de veiling verwachtte. Was het omdat het Parijse kunstenaarscollectief Obvious zo goed was? Nee, het was omdat de werkelijke kunstenaar een computer was, zoals te zien aan de handtekening rechts onderaan het schilderij.

Edmond de Belamy was het resultaat van een generative adversarial network (GAN) en de handtekening maakte onderdeel uit van het algoritme. Het werd getraind op een verzameling van 15.000 portretten van de 14de tot de 19de eeuw uit de online kunstencyclopedie WikiArt. Daarna kon je met het systeem naar believen kunstwerken creëren in dezelfde stijl. Een van die resultaten was een wat vaag portret van een man in iets wat een kostuum lijkt, met een misvormd gezicht. Edmond de Belamy was het eerste door AI (artificial intelligence) gecreëerde kunstwerk dat bij Christie’s werd geveild. Obvious maakte nog andere portretten op dezelfde manier, in de collectie La Famille de Belamy.

In een artikel dat ik voor PC-Active schreef in mijn rubriek Denkwerk ga ik dieper in op computerprogramma's die schilderijen maken in deze kenmerkende stijl die GANisme genoemd wordt. Ik kijk ook naar enkele kunstenaars die neurale netwerken trainden op hun eigen kunstwerken om zo nog betere kunst te maken. Het levert fascinerende resultaten op!